Desde su
construcción en 1967, el modernismo duro, brutalista del edificio ha inspirado
grietas de los críticos de arquitectura, reales y aspirantes, a través de la
ciudad. Plantado en medio del casco urbano, a su cubismo concreto sin
barnizar ha desafiado alegremente lo que demanda centros de la ciudad más
urbana del arte moderno: sentir atmosféricos buenos, y los imanes elegantes y
brillantes para el comercio.
Ha sido
comparado con un bunker de hormigón, y, lo más famoso posible, a un huevo
escalfado en tostada, por Hecht de la compañía J. Jefferson Miller en 1967.
Por un
tiempo, el mecánico Morris era el único vínculo de Baltimore para el mundo del
teatro, la joya de la corona durante su renacimiento del centro. Frecuentado
por las estrellas más brillantes de Broadway.
El
exterior parecía que iba a ser el interior
y en un espacio oculto a la vista del público. Su exterior de
hormigón sin adornos, poco a poco amarillento por el goteo de los elementos, y
sus bordes dentados. Nunca fue claro, exactamente, lo cual era el frente.
John M. Johansen fue un visionario pionero de lo que llamó "expresionismo funcional"."Algunos arquitectos en los Estados Unidos van en busca de la belleza, pero yo no soy uno de ellos", señaló, en una entrevista en el libro Arquitectos de Arquitectura: Nuevas direcciones en los Estados Unidos , en 1966.
Baltimore
era una ciudad que se estaba vaciando rápidamente. Vuelo Blanca había
vaciado ya dramáticamente el centro de la ciudad. Teatros y grandes
almacenes se encontraban en proceso de cerrar sus puertas y dirigirse a los
suburbios. Inner Harbor era todavía un parque vacío. Centro de
Baltimore era un lugar para trabajar, tal vez, pero no es un lugar para el
teatro.
Encorvado
en su concreto y acero de bunker, el Teatro Mecánico Morris desafió la
sabiduría aceptada.
La
decisión está aún por venir. El permiso para la demolición fue presentado. La
Comisión para la Preservación Histórica y arquitectónica estuvo sin duda bajo
una gran presión para despejar el camino hacia la construcción de dos edificios
de 30 pisos. El mecánico de Morris no es grandioso, no pretende abrumar. Es
plantado, rechoncho y casi desafiante, en el centro de la ciudad.
En 1967,
este edificio no era más que una declaración audaz arquitectura, también era un
movimiento rebelde contra la corriente.
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